中國(guó)的電力需求相對(duì)集中在水資源豐富的中國(guó)東海岸。采用循環(huán)水制冷更經(jīng)濟(jì)可靠。這不僅是核電,沿海許多大功率火電機(jī)組也將海水作為循環(huán)冷卻水的最終冷卻源。
核電站是一種高成本、低運(yùn)行成本的電廠模式。為了提高經(jīng)濟(jì)性,只能不斷提高能量密度,即增加單位功率。例如,單臺(tái)核電機(jī)組的功率已從100萬(wàn)千瓦起步。第三代發(fā)電量為100萬(wàn)和300萬(wàn)。一般來(lái)說(shuō),火力發(fā)電的熱利用率約為三分之一。對(duì)于一個(gè)電力為130萬(wàn)的核電站來(lái)說(shuō),熱功率約為400萬(wàn)。這一部分的廢熱量往往比火力發(fā)電廠本身的余熱還大。冷卻余熱需要涼水塔組和更多的占地面積?;蛘哌M(jìn)一步提高涼水塔的冷卻能力,比如想辦法把單臺(tái)涼水塔建得更大,這樣的科研已經(jīng)有很多了。